Whisky就像一条流淌了数百年的长河，跨过大西洋、印度洋，再入太平洋，流进了很多饮家心里，其间藏着太多精彩故事。开篇先来一张神图镇场子，业界产生的大事都尽在其间——
苏威的前史可追溯至数百年前，早在15世纪，苏格兰就已开端酿制一种名叫aqua vitae（意为“生命之水”）的蒸馏酒。1494年的《财务卷宗》中，就有关于供给麦芽用于酿制生命之水的记载。
1506年9月，詹姆斯四世国王拜访因弗内斯郡Inverness。依据《司库账目》记载，其时特意为国王置办了aqua vitae。
1700年之前，盖尔语文献中简直未曾提及Whisky或uisge beatha。现在的Whisky一词最早见于1755年，在因弗内斯郡长的账簿中；不过，早在1618年，就有记载称uiskie被用于一位高地领主的葬礼，这个词已十分挨近Whisky。
到18世纪中期，苏格兰的威士忌蒸馏业已初具规模。至1772年左右，威士忌被称作“摩登饮品”，其开展首要依托于税法的调整和谷物供给的保证。
其时的威士忌蒸馏多运用容量10—40加仑（1英制加仑约等于4.54升）的壶式蒸馏器。加热蒸馏器时，人们更倾向于用木材，但若木材缺少，也会改用泥煤；蒸馏作业带有显着的季节性，多在农闲的深秋、冬天和初春进行。
1707年，英国税务署（Board of Excise）建立，对威士忌按每加仑3便士纳税。1725年，麦芽税的征收规模扩展到苏格兰，这一财务政策带来了不妙的连锁反应。
此前，艾尔啤酒Ale是苏格兰群众独爱的饮品，但麦芽税的重压导致其产值骤降，直接催生了新的喝酒趋势——法国的波尔多红酒、白兰地，葡萄牙的波特酒，以及苏格兰高地威士忌开端盛行。
大规模饮用威士忌，其实是1750年之后才呈现的现象。威士忌消费的增加，离不开低地产区的开展：那里的大型蒸馏厂扩展生产规模，用煤炭代替木材作为燃料，从苏格兰其他谷物过剩的区域进口质料，并且为寻求产值而献身质量——酿制时不仅用麦芽，还掺入了谷物。
得益于上述工业化酿酒流程的继续不断的开展，苏威的产值在18世纪阅历了明显增加：1707年时仅为5万加仑，到1760年代末已打破40万加仑，1783年更到达60万加仑。
值得一提的是，即使在这样的扩张浪潮中，那些运用小型壶式蒸馏器的酿酒商仍坚持酿制高质量威士忌，在商场中稳稳占有一席之地。
18世纪的苏格兰蒸馏业，深受税率调整、许可证准则及产值管控法令的影响。跟着税负不断加剧，法外的赢利益发丰盛，则不合法蒸馏活动益发猖狂——尤其在高区域域和格兰威特周边，威士忌私运成风，屡禁不止。
从当年遍地私酿的光景到现在，苏威走过了绵长的路途。即使现在想来仍觉难以想象：1780年时，全苏格兰合法持照运营的蒸馏厂仅约8家。其间部分留存至今，比方Bowmore和Glenturret；而另一些则已湮没在前史长河中，像Littlemill、Canonmills、Yoker、Dundashill、Glenochil和洛赫林Lochrin。
1798年，苏格兰的蒸馏厂数量已增至89家，但是受其时职业许多窘境影响，到1816年又缩减至36家。
不过，1816年至1840年代期间，得益于法规完善与商场需求攀升，苏格兰的本钱加大力度投入蒸馏业，为威士忌的开展注入了动力。人类的酒瘾真是个美妙的东西，它足以支撑威士忌工业穿越前史激流，不断前行。
